Миналата седмица беше съобщено, че ракетният арсенал на Иран е намалял от около 5000 до приблизително хиляда, а САЩ и техните съюзници вече изстрелват по една или две ракети "Пейтриът" срещу всяка идваща въздушна заплаха, вместо залповете, използвани в началото. С други думи, и двете страни изпитват недостиг на боеприпаси.
Но моето по-дългосрочно безпокойство е изчерпването - всъщност изтощаването - на друго американско оръжие, което според мен е по-важно от всякаква техника: вярата в истинността на това, което лидерът на САЩ казва на света за войната, мира и всичко останало.
Нещата достигат кулминация, когато президентът Доналд Тръмп твърди, че неговото правителство води обещаващи преговори с иранците, докато иранците отричат това, и по света съществува несигурност дали да се приеме неговата версия или тази, разпространявана от фанатиците в Техеран.По същия начин, когато той казва, че войната „е почти спечелена“, никой не знае дали това е прелюдия към нови американски бомбардировки, сухопътна инвазия или примирие.
През цялата история правителствата понякога са лъгали, особено по време на войни. Сред войниците на Наполеон Бонапарт се е появил израз, когато започнали да губят битки: „Да лъжеш като бюлетин.“ Те изгубили вяра в официалните съобщения от Париж.
Още преди два века посетители на Русия се оплакват от хроничната склонност към неистина сред населението ѝ - нещо, което не е намаляло и сред нейното ръководство днес. В първите години на Втората световна война британското правителство все по-трудно успява да прикрива унизителните поражения на своите армии.
И тогава, и сега това не означава, че няма значение за една велика нация да загуби репутацията си на надеждна - както САЩ са направили при управлението на Тръмп. Невъзможно е по време на война да се казва цялата истина. Но е изключително важно „нашата страна- каквата и да е тя.
Почти нито един европейски съюзник не вярва на твърдението на президента, което е в основата на аргумента му за започване на войната, че иранските ядрени амбиции представляват непосредствена заплаха за Израел или Запада.
Току-що препрочетох малък наръчник, раздаван на всеки американски войник, стъпил във Великобритания по време на войната, издаден от Военното министерство. Освен други мъдрости, той казва на войниците: „Можем да победим пропагандата на Хитлер със собствено оръжие: обикновен здрав разум; разбиране на очевидните истини.“
По същия начин Уинстън Чърчил и неговите министри осъзнават, че едно от най-мощните им средства е прочутият разказвач на истината - BBC.
Противно на заблудата, споделяна от много американци, BBC не е държавна институция, а независима корпорация, управлявана от настоятели и финансирана чрез обществен абонамент.
През Втората световна война милиони хора в окупирана Европа рискуват свободата си, за да слушат нейните новини. Наказанието за заловените от германските детекторни екипи е депортиране в концентрационен лагер.
Вълшебните думи, с които започват безупречно излъчените ѝ емисии - „This is London“ - отекват по целия свят. След 1945 г. навикът се запазва. Десетки милиони хора - особено в Африка, Близкия изток и части от Азия - дори и днес предпочитат чуждоезиковите новини на BBC пред местните, строго цензурирани от собствените им правителства.
Voice of America никога не достига същия авторитет или репутация за безпристрастност, но въпреки това остава полезна и влиятелна.
Британското и американското правителство често са критикували съдържанието както на BBC, така и на Voice of America. Чърчил понякога се гневи срещу предполагаемата нелоялност на BBC. Маргарет Тачър осъжда това, което според нея е прекомерна безпристрастност, особено по време на войната за Фолклендските острови през 1982 г.
От британска страна обаче нито едно правителство не си е позволявало да направи нещо по-лошо от това да се оплаква. Политиците, включително Чърчил, разбират безценната стойност на възприеманата ѝ почтеност.
Нацистите възприемат противоположен подход към пропагандата, като използват американско-ирландския отстъпник Уилям Джойс, за да отправя нападки към британския народ. През цялата война той излъчва от Берлин ежедневен поток от неистини, подигравайки се, докато ги произнася с глас, който му носи прозвището „Лорд Хоу-Хоу“.
Един берлински бюлетин може да съдържа подигравки от този тип, основани на фалшиви новини: „Трябва да попитате своя министър-председател къде е самолетоносачът Illustrious… Аз ще ви кажа къде е - на дъното на морето, където екипажът му храни рибите, заедно с толкова много други британски кораби и техните екипажи. Германските торпеда ги изпращат всички да хранят рибите!“
Триумфалният тон не се различава особено от този на министъра на отбраната Пийт Хегсет, когато описва съдбата на иранците под американски бомбардировки.
Съмнително е обаче дали „танцуването върху гробовете на врага“ и дивото преувеличаване на собствените успехи впечатляват когото и да било. Британците дори започват да се забавляват с фантазиите на Лорд Хоу-Хоу, което им дава необходима доза хумор, макар това да не попречва той да бъде обесен през 1946 г.
Днес Тръмп атакува институциите на истината, като разпространява очевидни неистини - например твърдението, че ракета „Томахоук“, която очевидно е ударила училище в Техеран, е иранска. Той се опитва да закрие Voice of America и съди BBC за милиарди долари във Флорида.
Още по-лошо, ръководителят на Федералната комисия по комуникациите, лоялен на Тръмп, заплашва да отнеме лицензите на американски медии, които не излъчват официалната версия на администрацията за войната.
Атаката срещу реалността напомня карикатура от 1917 г. в списание Punch, в която германският кайзер Вилхелм II възкликва: „Никога не съм виждал по-отвратителна тъкан от съзнателни истини!“
Стандартните носители на посланията на Белия дом биха казали - поне насаме - че живеем в постистински свят; че поддръжниците на движението MAGA не очакват от лидерите си да им казват какво е реално, нито се притесняват, че са лъгани. Една предизвикателна жена от Флорида казва на британски репортер миналия месец: „Кого го интересува дали това, което Тръмп казва, е вярно?“ Тя го харесва въпреки това.
Такива хора не осъзнават колко ниско е паднал авторитетът на Америка. А това има огромно значение - не само за настоящето или остатъка от мандата на Тръмп, но и за бъдещето на САЩ. Ако страната избере да говори и действа по начин, който е морално неразличим от този на съперничещите ѝ велики сили, защо други държави да не изберат Китай или Русия за партньори вместо Америка?
„Веднъж за всеки човек и всяка нация настъпва моментът на избор,“ пише поетът Джеймс Ръсел Лоуел преди почти два века. „В борбата между Истината и Лъжата - на страната на доброто или злото.“Изключително опасно е за всяка страна, колкото и богата и доминираща да е тя, да основава цялата си политика на убеждението, че винаги ще се радва на военно и икономическо превъзходство; че само силата може да поддържа нейната хегемония.
Америка вече не се възприема, особено в Европа, като надеждна. Да цитирам отново наръчника за американските военнослужещи от 1942 г.: „От военна гледна точка е неразумно да критикуваш съюзниците си.“ Дори свръхсилите имат нужда от приятели, а Америка има все по-малко такива, които - след толкова обиди от Вашингтон - искрено да уважават управляващите или да вярват на думите им.
Истината не е просто добродетел. Тя е оръжие, което тази администрация безразсъдно разрушава със собствените си ръце, докато води война, в която почти никой, освен израелците, не вижда достатъчно основания или логика.
Коментари
Все още няма коментари!
Коментирай